A Bulimia Nervosa

Como refere o Manual de Diagnóstico e Estatística das Perturbações Mentais, (DSM-IV) as características essenciais da Bulimia Nervosa são a ingestão compulsiva de alimentos e a utilização de métodos compensatórios inapropriados para impedir o aumento de peso. Para além disso, a auto-avaliação das pessoas com Bulimia Nervosa está excessivamente influenciada pela forma e peso corporais. Para a qualificação diagnóstica os comportamentos de ingestão compulsiva e os de compensação devem acontecer, em média, pelo menos duas a três vezes por semana em três meses (Critério C).

Um episódio de ingestão compulsiva é definido pela ingestão num período curto de tempo de uma quantidade anormalmente grande de alimentos que a maioria das pessoas não conseguiria comer em circunstâncias iguais (Critério A1). O clínico deve considerar o contexto no qual a ingestão ocorre – o que seria visto como consumo excessivo numa refeição típica pode ser normal numa refeição festiva. Um “curto” período de tempo refere-se a um período habitualmente inferior a duas horas. Um episódio de ingestão compulsiva não necessita ser limitado a um espaço. Por exemplo, uma pessoa pode começar a ingestão num restaurante e continuar após o regresso a casa. O contínuo debicar de pequenas quantidades de comida ao longo do dia não deve ser considerado como episódio. Apesar da variação no tipo de alimentos ingeridos, tipicamente, estes incluem doces, alimentos de alto teor calórico como gelados e bolos. Contudo, a ingestão compulsiva caracteriza-se mais pela anormalidade da quantidade de comida consumida do que pelo desejo específico de um nutriente, como hidratos de carbono.

Apesar das pessoas com Bulimia Nervosa consumirem mais calorias durante um episódio que as outras sem Bulimia Nervosa durante uma refeição, as proporções calóricas das proteínas, gorduras e hidratos de carbono são semelhantes.

As pessoas com Bulimia Nervosa têm tipicamente vergonha dos seus problemas alimentares e tentam ocultar os seus sintomas. A ingestão compulsiva ocorre habitualmente em segredo, ou sem dar nas vistas tanto quanto for possível. Um episódio pode ou não ser planeado antecipadamente, mas é frequentemente (mas não sempre) caracterizado por consumo rápido. A ingestão compulsiva habitualmente continua até a pessoa sentir desconforto ou até mesmo sentir-se dolorosamente cheia. O episódio é tipicamente precipitado por estados de humor disfórico, acontecimentos interpessoais stressantes, fome intensa após restrição alimentar ou sentimentos associados ao peso, corpo e comida. O episódio de ingestão pode reduzir transitoriamente a disforia, mas a auto crítica depreciativa e o humor depressivo costumam seguir-se-lhe.

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